(서산=국제뉴스) 백승일 기자 = 충남 서산시가 일명 초록광장과 관련해 시민들의 의견을 외면했다는 논란에 휩싸였다. 6,000명 이상의 시민들이 반대하는 예천지구 공영주차장 사업에 대한 대안을 제시한 시민모임이 5일 시장 면담을 요청했으나 거절당했다.

5일, 시민모임은 복합문화공간 조성을 제안하는 대안을 가지고 서산시청을 방문했다. 하지만 시장 비서실은 "받을 의사가 없다"며 해당 부서에 제출하라고 안내했다. 시민모임은 시장이 직접 시민의 제안을 받아들이겠다고 했던 발언을 상기시키며 강하게 항의했지만, 시장 측은 면담 요청을 거부했다.

이에 시민모임은 "시장이 시민과의 소통을 강조하면서 정작 중요한 의견을 외면하고 있다"며 강하게 비판했다. 시민들은 6,000명이 넘는 서명을 통해 대안의 필요성을 제시했지만, 시는 이를 무시하고 있다고 강조했다.

이어 "특히 이번 사태는 이완섭 서산시장의 과거 발언과 상반돼 더욱 논란이 되고 있다"면서 "이 시장은 지난 10월 시의회 시정질문에서 시민들의 제안을 언제든지 받아들이겠다고 밝힌 바 있는데 정작 시민들이 직접 제안을 하자 이를 거부하고 있다"고 주장했다.

앞서 행안부는 제3차 지방재정 중앙투자심사 결과를 통해 사업 추진과정에서 지역 주민 의견 수렴ㆍ조율 등을 통해 민원을 최소화 방안을 마련하라고 지시했다.

시민모임은 서산태안환경연합과 함께 공익감사를 청구한 상태다. 감사원은 아직 결정을 내리지 않았지만, 시민모임은 감사원이 서면조사를 진행할 것이라고 밝혔다.

이번 사건은 지자체의 시민 소통 방식에 대한 문제를 제기하고 있다. 시민들은 자신들의 목소리가 제대로 반영되지 않고 있다고 느끼고 있으며, 지자체는 시민들의 의견을 경청하고 정책에 반영해야 한다는 지적이 나오고 있다.