(서울=국제뉴스) 고정화 기자 = 정동영 통일부 장관의 연이은 발언이 헌법과 안보를 위협하는 수준이라는 비판이 거세지고 있다.

국민의힘 최수진 원내수석대변인은 4일 논평을 통해 “정 장관의 언행은 북한 대변인을 자처하는 것인지 의심스럽다”며 즉각적인 사과와 발언 철회를 촉구했다.

논란의 중심은 세 가지 발언이다. 첫째, 정 장관은 “북한은 미국 본토를 타격할 수 있는 3대 국가가 됐다”며 “냉정하게 인정해야 한다”고 말했다.

이어 남북을 “사실상의 두 국가”로 규정했는데, 이는 대한민국 헌법이 명시한 ‘한반도 전체가 대한민국 영토’라는 원칙을 정면으로 위배하는 발언이다.

둘째, 정 장관은 “통일부 입장에선 사격·실기동 훈련을 중단하는 것이 맞다”고 주장했다.

그러나 북한은 여전히 군사 도발을 지속하고 있으며, 같은 당 출신 안규백 국방부 장관조차 “선제적 훈련 중단은 없다”고 선을 그었다.

정부 부처 간 입장이 충돌하는 혼란스러운 상황이 벌어진 것이다.

셋째, 정 장관은 “탈북이라는 단어의 어감이 안 좋다”며 ‘탈북민’을 ‘북향민’으로 바꾸는 작업을 추진하겠다고 밝혔다.

그러나 이는 탈북민들의 역사와 용기를 지우는 시도라는 비판이 제기된다. 실제로 많은 탈북민들은 “탈북이라는 표현에 목숨 건 탈출의 의미가 담겨 있다”며 용어 변경에 반대하고 있다.

여론조사 과정에서 개인정보가 무단으로 활용됐다는 의혹까지 더해지며 논란은 확산되고 있다.

최 대변인은 “진짜 평화는 헌법과 국제 규범 위에 서야 한다”며 “북한의 핵을 승인하고, 군사 훈련을 중단하며, 탈북민의 정체성을 지우는 정책의 끝엔 굴종만이 있을 뿐”이라고 지적했다.

또한 “이재명 정부는 더 이상 침묵해선 안 되며, 국가의 금도를 넘은 장관의 언행에 분명한 책임을 물어야 한다”고 강조했다.