(서산=국제뉴스) 백승일 기자 = 충남 서산시가 추진 중인 '예천지구 공영주차장 조성 사업' 일명 초록광장 사업이 정의로운서산시행정을촉구하는시민모임에 의해 위법성 논란에 휩싸인 가운데, 지역 시민단체가 충남도에 관련 사업에 대한 '주차환경개선지원' 즉각 중단을 촉구하며 주민감사 청구에 나섰다. 시민들은 기존 문화시설 조성 계획을 철회하고 불필요한 주차장 건설을 강행하고 있다는 서산시 행정에 강한 불신을 드러내고 있다.

'정의로운 서산시 행정을 촉구하는 시민모임'(이하 시민모임)은 18일 오전 기자회견을 열고 "서산시는 허위 조작된 용역 결과와 지방재정법을 위반하며 공영주차장 조성 사업을 강행하고 있다"고 주장했다. 이들은 지난해 5월부터 이 사업의 위법·부당함을 지적하며 반대해왔다.

시민모임은 특히 예천지구의 주차장 수급률이 이미 200%에 달해 주차 공간이 충분하다는 점을 지적하며, "별다른 이유도 없이 중앙도서관 건립 사업을 철회하고 불필요한 주차장 사업에 막대한 예산을 낭비하고 있다"고 비판했다. 이어 서산시가 기존에 계획했던 도서관 등 복합문화센터 조성을 추진하고, 논란의 '초록광장 조성 사업'을 철회할 것을 촉구했다.

이 같은 상황에서 김태흠 충남지사가 지난 9일 지방정부회의에서 이완섭 서산시장으로부터 초록광장 조성 사업에 대한 100억 원 지원 건의를 받고 지원을 약속했다는 언론 보도가 나오면서 논란은 더욱 확산됐다. 시민모임은 김 지사가 "불법·부당한 초록광장 조성 사업에 보조금을 지원한다면 이는 명백한 불법행위의 공범"이라며, "끝까지 책임을 묻겠다"고 경고의 수위를 높였다.

한편, 이번 주민감사 청구와 관련하여 18일 오후 2시 충남도에서 2025년 제1회 주민감사청구심의회가 열릴 예정이다. 시민모임 측에서는 공동대표인 남현우 변호사와 이희출 집행위원장, 우소라 간사 등 3명이 참석하여 사업의 부당성을 소명할 계획이다. 주민감사청구는 지방자치단체의 사무 처리가 법령에 위반되거나 공익을 해한다고 인정될 경우 주민들이 상급 기관에 감사를 요청하는 제도다.

서산시는 지난해 10월 행정안전부로부터 관련 사업에 대한 재정투자 심사를 조건부 승인받았으며, 감사원 역시 시민모임이 청구한 공익감사를 기각한 바 있다. 이러한 배경 속에서 서산시는 '예천지구 공영주차장 사업'을 빠르게 추진하고 있지만, 시민단체의 강력한 반발과 충남도에 대한 감사 청구로 인해 향후 사업 진행에 적지 않은 진통이 예상된다.