(창원=국제뉴스) 오웅근 기자 = 경남 진해경찰서 생활안전협의회 회장이자 자연보호연맹 진해구 회장, 창원시 주민자치회 회원인 H(여)씨가 6.1 창원시장 후보 초청행사를 주최 주관해 일파만파 논란이 확산되고 있다. 

지난 28일 오후 6시께 창원시 진해구 웅동2동(용원동) 모 한식 뷔페에서 이 건물 주인 H씨가 지역주민 약 50여명을 초청한 창원시장 후보(더불어민주당) 초청  행사가 열렸다.

이날 행사는 주민자치회 위원이자 고문인 H씨가 주민자치회 회장과 사무국장, 전, 현직 통장협의회 회장 또는 주민들을 소집하고 주관한 것으로 알려져 더욱 논란이 가중되고 있다. 

이에 대해 H씨는 “전 시장님을 모시고 우리 용원을 위해 어떤 비전과 계획을 갖고 있는지 일반 주민으로서 이야기를 듣고자 목욕탕에 오는 일반 손님들을 초대한 행사였다”며 “시장님이 한 시간 정도 늦게 도착해 약20명이 떠나가고 약50명이 남아 있는 상태였다”고 주장했다.

일부 참석자의 말에 따르면 이 자리에서 H씨가 “전 시장이 신항 임시 다리를 놓아 줬다”는 등 치적을 말하는 한편 일부 참석자는 ”안골 신항 마을 회전 교차로에 인도가 없어 위험하다“는 지적, 또는 ”수세식의 마을 공동화장실이 필요하다“는 말들이 오간 것으로 알려졌다.  

이에 대해 일각에서는 “주민자치회 위원 또는 관변단체 임원이 그 지위를 이용해 사람을 동원하고 특정후보의 소견을 듣게 한 저의가 의심스럽다”며 “직접적인 지지발언을 하지 않았다고 해도 특정 후보의 지지를 유도하는 기회와 장소 등을 제공한 것은 선거중립의 의무에 반하는 행위 또는 공명선거를 훼손할 소지가 없지 않다”며 “금권, 관권선거 경계령이 떨어진 작금의 상황에서 한 치 의혹의 소지가 없어야 마땅한 것이 아니냐”며 입을 모았다. 

한편 이날 초청행사는 간담회 형식으로 진행된 가운데 예정시간보다 늦게 참석한 후보가 “늦어서 죄송하다. 이 자리는 선거운동을 하는 자리가 아니고 여러분의 질책과 덕담을 듣는 자리”라고 말한 것으로 알려졌다.