드라마 '태종 이방원' 이방원이 정몽주를 죽이겠다고 결심했다.

1일 방송된 KBS1TV 대하드라마 <태종 이방원>(극본 이정우/ 연출 김형일, 심재현) 7회에서는 고려의 명장 이성계(김영철 분)와 아들 이방원(주상욱 분)의 이야기가 그려졌다. 

<태종 이방원>은 고려라는 구질서를 무너뜨리고 조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 ‘여말선초’ 시기, 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원의 모습을 새롭게 조명한 대하드라마다. 화려한 영상미와 탄탄한 배우진들의 연기력을 바탕으로 KBS 대하드라마만의 묵직한 존재감을 발휘해 눈길을 끌었다.

지난 1981년 <대명>을 시작으로 큰 사랑을 받았지만, 2016년 방송된 <장영실>을 마지막으로 명맥이 끊겼던 KBS 대하드라마가 5년만에 돌아온다는 소식으로 방송 전부터 큰 주목을 받았다.

앞서 고려의 명운이 다한 가운데 한반도에 새로운 나라가 세워지는 과정이 흥미진진하게 그려졌다. 정도전과 정몽주(최종환)는 서로 다른 충신(忠臣)의 길을 걸었다. 정도전은 모두의 만류에도 동북면으로 돌아가려는 이성계를 붙잡지 못했고, 답답한 마음을 감추지 못했다. 

이날 이방원은 칼을 들고 정몽주를 죽이려다 망설였다. 결국 이방원은 정몽주에게 “스승님 부탁입니다. 제발 저희 가문의 앞길을 막지  말아 주세요. 어렵다면 잠시만 개경을 떠나주십시오. 제발 그렇게 해주세요. 저의 청을 거절하지 말아 주십시오. 스승님의 고결함과 자애로움을 베고 싶지 않습니다”라고 울며 부탁했다. 

정몽주도 마음을 바꾸지 않았다. “미안하다 그 말 밖에는 해줄 수 없다. 부디 슬픔을 잘 이겨내거라. 그리고 건강하거라”라는  편지를 남기고 떠났다.

하지만 이성계에게도 위기가 이어졌다. 고려 세자 왕석은 이성계에게 “자신을 보필해 달라”며 평생 신하로 머물 것을 요구했다. 

착잡한 마음을 갖고 돌아가던 이성계는 사냥을 하다 낙마하는 사고를 당했다. 목숨이 위독한 상황, 정몽주 일행은 틈을 타 이성계와 그 일당을 탄핵하려고 하며 이성계 가문에 위기가 또 찾아왔다. 

강씨 부인(예지원)은 해결책을 찾기 위해 이방원을 호출했다. 이방원은 아무것도 못하고 망설이는 가문 사람들에게 “개경으로 돌아가서 아버님이 살아계시다는 것을 보여줘야 한다. 도중에 돌아가시는 한이 있어도 가야 한다. 여기 있으면 우리 가문 모두가 죽는다. 가만히 앉아서 죽을 건지 살려고 발버둥이라도 칠 건지 선택해야 한다”고 주장했다.

결국 의식이 없는 이성계를 싣고 개경으로 향했다. 다행히 성문 앞에서 이성계가 눈을 떴다. 이방원은 “앉아서 개경 사람들에게 건재함을 보여줘야 한다”고 주장했다. 이성계는 자신의 건재함을 드러냈고, 공양왕은 이성계가 살아있다는 사실에 실망했다.

하지만 이성계 가문에 정몽주는 걸림돌이 되고 있었다. 정몽주를 죽여야만 고려의 운명을 바꿀 수 있었던 것.  

그럼에도 이방원은 고민했다. 정몽주를 해치지 말라는 이성계의 말 때문이었다. 이방원은  하룻밤을 꼬박 새우며 고민한 뒤 결국 결심을 했다. 사람들에게 “정몽주를 죽일 것이다”라고 말하며 다짐을 밝혔다.

한편  KBS 1TV  대하드라마 <태종 이방원>은 고려라는 구질서를 무너뜨리고 조선이라는 새로운 질서를 만들어가던 ‘여말선초’ 시기, 누구보다 조선의 건국에 앞장섰던 리더 이방원의 모습을 새롭게 조명한 드라마다. 

매주 토요일, 일요일 저녁 9시 40분 KBS 1TV에서 방송된다.