(전주=국제뉴스) 조광엽 기자 = 친환경 전기자동차가 대한민국 탄소산업의 홍보대사가 된다.

한국탄소융합기술원(이하 기술원)은 19일부터 오는 5월 말까지 대전 중앙국립과학관에서 열리는 '과학의 날 기념 특별 전시프로그램' 에서 3D프린터 제조기술로 탄소복합소재를 활용, 제작한 친환경 커뮤터카를 전시한다.

커뮤터카는 기술원(이하 기술원)이 전라북도와 전주시의 지원을 받아 국내 최초로 개발한 '탄소섬유강화 3D프린팅전기자동차(BASTA)' 이다.

기술원 오제하 박사 연구팀이 순수 자체기술로 제작한 친환경 커뮤터카는 지난 해 서울에서 열린 '2017 JEC ASIA'에서 최초로 선보였다.

또한 지난 6일부터 8일까지 전주월드컵경기장 내 특별전시장에서 진행된 '2018 제5회 국제 3D프린팅․드론 코리아 엑스포'에서 1호차와 비교해 대형부품을 한 번에 출력할 수 있는 소재와 출력기술이 개선된 2호차 모델이 모습을 드러냈다.

앞서, 오제하 박사 연구팀은 지난 2년간의 연구를 통해 △대형 3D프린팅 장비 △탄소섬유강화 프린팅소재 △프린팅 소프트웨어 △자동차 디자인 및 제작 등 3D프린팅 관련 기초기술을 자체 확보하는데 성공했다.

탄소섬유강화 3D프린팅 전기자동차(BASTA)'는 기술원이 자체 개발한 국내 최대 규모(가로 2.5m, 세로 2.5m, 높이 2m)의 대형 3D프린터를 통해 한 번에 고속으로 출력된다.

기술원은 기 확보한 대형 3D프린팅 기초기술을 활용, 산업분야에서 가장 빠르게 적용 가능한 대형 목업(mock-up) 분야의 상용화를 추진할 계획이다.

연구개발 책임자인 오제하 박사는 "머지않은 미래에 전기자동차의 기본 플랫폼에 3D프린팅으로 스스로 디자인 한 자신만의 고유 자동차를 갖게 되는 시대가 도래 할 것" 이라고 전망했다.

이어 전주시 신성장산업본부 관계자는 "어렵게 확보한 원천기술과 인프라를 한층 더 고도화하는 데 힘을 쏟아 지역의 확실한 미래 먹거리로 활용하는 데 최선을 다하겠다" 고 강조했다.

한편, 3D프린팅 전기자동차의 이름인 BASTA는 'Black PASTA'에서 따온 말로, 검정색 먹물 파스타면처럼 생긴 탄소섬유 강화재료(CFRP)를 이용해 3차원 프린팅 공법으로 제작한 자동차의 특징을 표현하고 있다.

아울러 '탄소섬유강화 3D프린팅 전기자동차(BASTA)' 의 3D프린팅을 비롯한 제작 과정은 YouTube에서 동영상으로도 볼 수 있다.