(서울=국제뉴스) 박종진 기자 = 국가보훈처는 모든 국립묘지의 장교·사병 묘역을 통합 안장하는 국립묘지 정책을 발표하며 올해 2월 기존 '장교'묘역 만장이 예상되는 국립대전현충원을 시작으로 장교묘역과 사병묘역을 구분하지 않고 통합 안장한다고 밝혔다.

국가보훈처 관할 국립대전현충원은 1979년 최초 국립묘지를 조성한 이후 현재까지 ‘장교묘역’과 ‘사병묘역’을 안장자 신분에 따라 구분하여 안장하여 왔다.

국립대전현충원은 '장교·사병 통합 묘역'을 현재 안장 여력이 있는 기존 사병 제3~4묘역 2,011기를 활용할 계획이며, 대전현충원 내에 2018년 7월 완공 예정으로 추가 조성중인 묘역(1만7천기)도 '장교·사병통합 묘역'으로 운영하게 된다.

이처럼 '장교·사병 통합' 안장 추진이 가능했던 것은 '국립묘지의 묘역 설치 관련 법률'이 안장대상을 크게 9개 묘역으로 설치·운영 할 수 있도록 구분 하지만, 묘역은 개별 국립묘지의 사정을 고려해 국가보훈처장 승인시 세분하거나 통합해 설치·운영이 가능하기 때문이다.

'장교·사병묘역 통합 안장'은 서울현충원을 관리하는 국방부와 대한민국재향군인회, 대한민국상이군경회, 대한민국무공수훈자회 등 관련 단체에 의견 수렴('17.1월)과 협의를 거쳐 추진됐다.

국가보훈처는 "대전국립현충원의 '장교·사병 묘역' 통합을 시작으로 향후 신분에 따라 구분하지 않고 안장 예우하는 새로운 국립묘지정책에 대한 국민적 공감대를 더욱 확산해 나갈 계획"이라고 밝혔다.