(서울=국제뉴스) 이형노 기자 = 방위사업청은 지난 24일 현대중공업과 광개토-Ⅲ Batch-Ⅱ 탐색개발사업 계약을 약 181억원에 체결했다고 밝혔다.

탐색개발은 연구개발의 첫 번째 단계로 개발하고자 하는 체계의 부체계 또는 주요 구성품에 대한 기술 및 공학적 해석 등을 실시하고 체계개발 단계로 전환할 수 있는 가능성을 확인했다.

또 광개토-Ⅲ Batch-Ⅱ는 2008년 12월 실전 배치되어 현재 운용중인 우리나라 최초의 이지스함인 세종대왕급 구축함보다 탄도탄 대응 및 대잠작전 수행능력이 크게 향상된 이지스 구축함이다.

탄도탄 대응은 전투체계 성능 개선으로 탄도탄 요격기능 추가와 탐지·추적거리, 동시추적, 추적속도 등 대응능력이 Batch-Ⅰ대비 약 2배 이상 향상됐다.

대잠작전은 심도조절 가능한 저주파 대역의 음파탐지기를 추가(1대) 탑재해 적 잠수함 탐지거리가 약 3배 향상될 것으로 예상(연구개발 중) 된다.

2016 ~ 2018년간 탐색개발을 통해 함정의 제원과 탑재장비의 기종을 결정하여 전투성능을 극대화하고 최신 스텔스 기술과 자동화 기술을 설계에 반영하여 함정의 통합생존성을 강화할 예정이다.

방사청 관계자는 "광개토-Ⅲ Batch-Ⅱ가 전력화 되면, 북한의 핵？미사일 및 잠수함 등 비대칭 위협과 주변국과의 해양 분쟁에 대한 대응능력을 강화키로 헸다"고 밝혔다.

또 "조국 해양수호의 주력함으로서 핵심적인 역할을 수행할 것으로 기대되며 또한 본 사업의 착수로 인해 불황인 조선소 및 협력업체들의 경기 활성화에 기여할 것으로 기대된다"고 밝혔다.