이는 법적 구속력이 있는 계약이 아닌 투자 약속(MOU) 수준이지만 일단 막대한 사업비에 대한 부담을 덜고 사업 가능성과 성공에 대한 기대감을 높였다는 평가다.

14일 오후 2시 서울 조선호텔에서 디자인 관련 70개 외국기업으로 구성된 GWDC 국제유치자문단은 서울 조선호텔에서 총 54억달러(5조7천억원 상당) 규모의 외국인 투자 계획을 발표했다. 

이날 자문단은 미국 인수합병 자문·투자 전문회사인 베인 브리지 캐피털과 20억달러(2조1천200억원 상당)의 투자 협약 양해각서(MOU)를 맺었다.

또 국제적 투자전문기업인 히키 프라이호프너 캐피털도 지난 4월 서울에서 열린 창조디자인 산업 포럼에 참석해 GWDC사업에 15억달러 투자 의향을 밝혔다.

구리시는 이날까지 GWDC 총 사업비 10조원 가운데 절반이 넘는 금액에 대한 외국인 투자 의향을 확보한 셈이다.

GWDC는 2020년 완공을 목표로 그린벨트(개발제한구역)인 구리시 토평·교문·수택동 한강변 172만1천㎡에 구리시가 추진 중인 대규모 프로젝트다.

디자인센터 상설전시장, 엑스포 시설, 상업시설·주택단지 등을 포함한 디자인 국제도시 개념이다.

디자인센터에는 해외 유명 디자인 업체 2천여 곳이 입주해 호텔 등 고급 건축물에 사용될 실내장식, 가구, 조명 등을 디자인(Hospitality design·HD)하고 전시ㆍ판매한다.

연간 180만 명이 방문하고 7조원 이상의 경제적 파급, 11만 명의 고용창출, 200억달러 규모의 외국인 직접투자 등의 효과를 낼 것으로 사업단은 분석했다.

시는 1단계로 2016년까지 2조원을 들여 부지 조성을 완료할 계획이지만, 투자가 현실화되고 실제 착공, 사업에 성공하기까지엔 넘어야 할 산이 많다.

우선 그린벨트 해제가 이뤄져야 한다. 현재 그린벨트 해제 안이 국토교통부 중앙도시계획위원회에 상정돼 있지남, 서울시와 서울 지역 환경단체 등의 반대로 심의가 진행되지 않고 있는 상황이다.

이들의 상수원 오염 우려에 구리시는 하수 등을 잠실수중보까지 7.3㎞에 달하는 수송 관로를 설치, 상수원과 관계없는 하류에 방류하겠다는 방안을 마련했다.

최근에는 남경필 경기도지사가 그린벨트 해제에 적극적으로 나서는 등 GWDC를 경기도의 여·야 연정사업으로 추진하겠다고 밝히기도 했다.

이후 MOU를 계약으로 성사시키고 GWDC의 문을 열고 가동하려면 수많은 협상과 난관을 거쳐야 한다.

투자 양해각서 체결 외국기업은 트레져 베이 그룹(Treasure Bay Group) = 중국 최고의 부동산 개발 및 자산관리 기업을 내세우며 북미와 아시아 전역에서 복합개발, 오피스, 호텔, 리조트 개발 등을 진행하는 투자 회사다. 경영진은 부동산 개발과 자산관리, 국제 협력 분야 등의 국제 전문가로 구성됐다.

또 히키 프라이호프너 캐피털(Hickey Freihofner Capital) = 미국 뉴욕에 본사를 두고 전 세계에서 활동하는 투자 전문 기업이다. 은행, 보험회사, 금융투자업 등의 기관 투자가나 특정 개인들과 개별적 접촉을 통해 자금을 조달한다.

베인브리지 캐피털(Bainbridge Capital) = 미국 샌디에이고에 본사를 둔 인수합병 자문·투자 전문회사다. 뉴욕, 보스턴, 샌프란시스코, 런던, 홍콩, 상파울루 등에 지사를 두고 있다. 포춘지 1천대 기업과 사모펀드 그룹 등이 주요 고객이다. 유명 TV쇼 진행자인 래리 킹이 경영에 참여하고 있다.

구리시 한 관계자는 국내 단일 사업에 투자되는 외자 가운데 가장 큰 액수라고 설명했다.

이와 관련 박영순 구리시장은 "강력한 추진력과 설득력을 발휘, GWDC를 건설해 한국이 전 세계 시장의 70%를 차지하는 아시아 HD 산업의 중심이 되도록 할 것"이라고 강조했다..

박시장은 이어 "GWDC는 정부 경제정책의 핵심인 창조경제를 견인할 것"이라며 "초대형 외국자본 유치로 사업 추진에 큰 탄력을 받게 됐다"고 밝혔다.