6개월 동안 이어진 반송환법 시위로 홍콩 경제가 직격탄을 맞으면서 상가 판매원들이 대량 해고 위기에 내몰리고 있다고 홍콩의 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 10일 보도했다.

SCMP는 홍콩 소매관리협회의 조사 결과를 인용, 향후 6개월 동안 5600개의 일자리 감원과 7000개 업체 폐쇄가 예상된다고 전했다.

홍콩 소매관리협회는 10월 29일부터 11월 22일까지 176개 업체를 대상으로 설문조사를 실시한 결과, 이같이 드러났다고 밝혔다.

176개 회사 중 약 30%가 향후 6개월 이내에 10%의 직원을 해고할 것이라고 응답했다. 이 업계에 고용된 27만 명 중 조사에 응한 176개 업체가 21%인 5만 6700명을 고용하고 있기 때문에 향후 6개월 안에 5600명이 해고된다는 의미다.

또 설문 대상 업체의 약 11%가 향후 6개월 이내에 사업을 접을 것이라고 말했다. 홍콩에 등록된 소매업체가 6만4000여 개다. 따라서 최소 7000여 업체가 폐업을 고려하고 있는 것이다.

홍콩 소비의 핵심은 관광객이다. 그런데 시위 장기화로 관광객들이 지난 10월 43.7% 급감했다. 이는 홍콩이 사스(Sars, 중증호흡기증후군) 타격을 받은 2003년 5월 이후 가장 급격한 하락세다.

관광객이 급감함에 따라 10월 소매 판매는 전년 대비 24.3% 급감했다. 이는 통계를 내기 시작한 1981년 1월 이래 최악의 실적이다.

홍콩 경제는 시위가 장기화함으로써 경기가 급격히 둔화돼 소매업체의 대량 감원이 불가피한 상황으로 빠져들고 있는 것이다.